經濟自由

萊索托是非洲南部一個小國，面積約三萬平方公里，人口不到二百萬，自然資源匱乏，經濟落後，人均GDP只有1,300美元。但萊索托有一項世界第一：這個國家貧富懸殊的嚴重程度，全球居首位。根據美國中央情報局每年出版的《世界概況》(The World Factbook)，萊索托的堅尼系數(Gini coefficient，量度收入分配不公平程度的指數)高達63.2，超過所有其他國家。

干支八字

干支曆的年和月由「二十四節氣」界定。「二十四節氣」包括立春、驚蟄等12「節」，以及雨水、春分等12「氣」，節與氣相間。干支曆的一年，從立春的時刻開始，至下一個立春時刻之前結束。一年裡的第一個月是立春的時刻至下一個節(驚蟄)的時刻之前，其後每個月都由一個節開始，至下一個節之前結束。一年12個月，沒有平年和閏年之分。

送馬迎羊

今天是農曆年廿八，三天後就是乙未羊年正月初一。但也有人說，乙未年其實在立春那天(2月4日)已經開始。那麼，今年立春和春節之間出生的嬰兒，生肖屬馬還是屬羊？春節在立春之後，這現象並不罕見。在過去19年(農曆是19年一個循環)，有9年即接近一半的年份是春節在立春之後的。

人心惟危

去年5月我在本欄談過「允執厥中」這句話。我出席了一間中學的典禮，獲贈這四字的書法條幅，覺得頗有意思，便拿回辦公室掛在當眼處。過了幾個星期，收到該學校發來的訊息，叫我千萬不要把那條幅公開展示，並給我傳來一篇文章，題為「清朝的亡國之匾：允執厥中」。

真才實學

日前以校友身份出席一間小學130周年校慶典禮，得到一個意外驚喜：與一位60年前我在該校讀書時的音樂老師重逢，勾起了許多兒時回憶。我在這間小學只讀了一個學年，但在那一年裡給我們上課的多位老師，卻給我留下深刻的印象；他們的容貌舉止，以及在課堂上說過的一些話，我在60年後的今天，記憶猶新。

弔詭難測

X：政改方案有機會爭取到幾個反對派支持嗎？

Y：要靠民意壓力。特區政府正加大力度做好宣傳工作，爭取大多數市民支持通過政改方案，向反對派施壓。有了足夠的民意支持，如果方案最終因反對派堅持反對而被否決，那末反對派就成為罪人，2017年沒有普選，責任不在中央。

時移勢易

在過去十多年「一國兩制」在香港的實踐中，對這些條文所包含的方針政策的理解和應用，有沒有改變呢？在聯合聲明簽署的1984年，中國的GDP大約是三千億美元，而香港是三百多億美元，等於中國的一成以上；三十年後，到2013年，中國的GDP增長至近十萬億美元，躍升為全球第二位；香港則是二千七百多億美元，不到中國百分三。

兩害相權

B：政改方案會通過嗎？

A：一定通過。中央政府遲早要向泛民讓步；方案被否決的後果是北京不能承受的。

B：何以見得？A：2017年普選一旦落空，港人失望憤怒，政改爭拗沒完沒了，抗爭行動無日無之，穩定和諧不能復見……

推算公式

用今年春節在公曆上的日期去推算明年春節的日期，有一個十分簡單而相當準確的公式。

十二個農曆朔望月共有約354天，比陽曆的回歸年短了11天。即是說，如果在今年春節十二個朔望月之後的第一天是明年春節，那末明年春節在公曆上的日期便比今年早11天。一個實例：今年(2015)春節的日期是2月19日，明年(2016)的春節便提早11天到來，即2月8日。

春節日期

兩星期前在本欄介紹過「漢奇—亨利固定曆法」。該曆法的倡議人說，採用了它，每個日子便都固定在星期裡的同一天，所以不需要每年編製新日曆。這說法不適用於香港，因為香港有若干重要節日如春節和中秋等，都是農曆而不是公曆裡的固定日子。