分類: 報章專欄

數學競賽

2016年國際數學奧林匹克競賽(IMO),今明兩天在香港科技大學進行。IMO跟一般鬥快鬥準的數學比賽不同,參賽者比拼的是靈活運用數學基礎知識和邏輯思考的能力。IMO香港委員會主席岑嘉評教授認為香港中學數學「越來越淺」,令中學生數學水平下降。我認為問題在於學校裡的數學教學無法令學生產生興趣。有多少數學老師會拿IMO的數學題目來看看呢?

九頭難活

有寓言說,每當九頭鳥找到食物,九個頭便互相爭奪,結果誰也吃不到東西。這是教訓人們夥伴之間只顧互相爭奪,誰也沒有好處。這個寓言所說的道理並不完整;要成功吃到東西,九個頭必須分工合作。這需要有領導、有指揮、有紀律,而這是九頭鳥不可能做到的。

迷戀數學

從前沒有電子計算工具,日常生活裡遇到要計算加減乘除,只能靠筆算或心算。學生多做四則運算練習,以求快捷準確,在當時也許是有實際需要的。但到了今天,要計算數字,不管簡單或複雜,誰不會用計算機或智能手機?學校裡還需要強迫學生花大量時間去做機械操練嗎?為甚麼不讓學生多享受真數學的樂趣呢?

脫歐幽默

這幾天世界各地的英文傳媒裡出現最多的一個非常用字,應是Brexit。這個字由Britain和exit兩字合成,解作「英國離開歐盟」,「脫歐」。對脫歐公投結果感到憤怒和失望的很多英國人,仍不脫幽默本色;互聯網上出現了很多「爆紅」的漫畫和金句,其中不少充滿黑色幽默。

終止服務

本屆立法會的任期至9月底才屆滿,但為了要進行換屆選舉,立法會在7月中便終止運作。從7月中到9月底的兩個半月時間,議員不用履行職務,卻繼續領取薪津。在這段期間,市民如果向議員求助,議員或會說:對不起,雖然我的任期還未結束,不過因為要選舉,我現在不能履行議員職責為你服務。

拼字遊戲

名人的姓名常被拿來玩anagram。特朗普和希拉莉的名字就有不少anagrams,例如有Donald Trump = Damp old runt,Hillary Clinton = Only I can thrill。我拿幾個香港公眾人物的名字作anagrams,看讀者能否猜到他們是誰。

拒選聲明

美國政治裡著名的「雪曼聲明」,用來表示拒絕參選的決心。政客被問會否競選美國總統時,如果他只說「不會」,並不可信;如果他一字不減地說出雪曼聲明,就表示他真的沒有參選的意欲。香港的政治文化裡並沒有類似雪曼聲明的承諾。政治人物表示無意參選,人們通常不會信以為真。