2025年10月27日《明報》崢嶸歲月

彭定康堅持推行「三違反」的政改，被中國政府視為罪人。魯平曾在我們面前氣憤地說：「彭定康不僅要做跛腳鴨，我們要他變成無腳鴨！」

彭定康絕不甘心做跛腳鴨。他既無法取得北京的信任，便乾脆放棄與中國政府合作，全力拉攏香港市民的支持，樹立自己的管治權威。

和以往歷任港督不同，彭定康不是來自英國外交部或殖民地部的官員，而是經過選舉歷練、做過民選議員的政治人，雖然他最終在家鄉輸了選舉。爭取民心是他的從政本能；他把香港當作他的選區，把香港市民當作他的選民，盡顯民選政客本色，一改以往港督與市民保持遠遠距離的作風。

他每星期「落區」：穿著便服到各區巡視，沿途與街坊握手打招呼，慰問長者，逗弄小孩；在傳媒的鏡頭前扮饞嘴吃蛋撻，裝苦臉喝涼茶，鑽小店買零食。香港的老百姓從未見過和他們這麼接近的高官，更不要說港督。他的親民形象很快便深入人心，市民不分男女老幼，都親暱地叫他「肥彭」。

彭定康把「民主政治」帶到香港。他每月最少一次到立法局，就公眾關心的問題向議員發表談話，並接受議員質詢。每年發表《施政報告》後，他不但到立法局接受議員對他施政提出的質詢，還親自主持「市民大會」，回答市民對政府政策提出的問題；又出席電台節目，傾聽和回應聽眾打來的電話。這些做法，塑造了港督和整個政府對市民問責的形象。以前的港督從沒這樣做過；他開了先河，公眾大為受落，認為理所當然。回歸後歷任行政長官都有類似的安排。

彭定康的另一創舉，是每天早上在港督府主持「早禱會」，召集他的心戰室人馬和政府高層，一起閱覽給他們準備好的當天新聞摘要，部署當天的主要工作。彭定康不會任由有損他政府形象的消息在社會上流傳，一定要及早回應，把任何對政府不利的輿論迅速扭轉過來（英文叫spin）。有一位署長對我說，他每天早上9 點鐘前都提心吊膽：如果當天的報章有什麼關於他部門的負面新聞，他在9 點鐘前便會接到電話，召他到港督府向彭定康解釋，並交代他的部門如何應對。

彭定康不但開展他的政治工程，取悅民眾、擺弄傳媒；他還利用香港的財政儲備，大幅提高福利開支，完全不考慮這對回歸後的香港會造成什麼後果。一個政府如果只求以眼前利益討好民眾，毋須顧及社會的持續發展，便可近乎為所欲為。

很多人都會記得，彭定康在他的最後一篇《施政報告》裏，引用了美國作家傑克．倫敦的詩句：「寧化飛灰，不作浮塵。寧投熊熊烈火，光盡而滅；不伴寂寂朽木，默然同腐。寧為耀目流星，迸發萬丈光芒；不羨永恆星體，悠悠沉睡終古。」

彭定康自己要做耀目流星，卻叫港人去投烈火、化飛灰。 （六十一）