2025年6月9日《明報》崢嶸歲月
內地不斷經受「文革」折騰之際，香港在和平穩定的環境下實現社會和經濟轉型。1971年11月，麥理浩出任香港總督，香港進入了「麥理浩時代」。
麥理浩任內，興建了大量公營房屋，改善了數十萬家庭的居住環境；新建了多間公立醫院，大幅提高公營醫療服務質素；第一條過海隧道建成通車，第一條地下鐵路投入服務；興建和翻新多個公園、游泳池、運動場和體育館，在郊區劃定多處郊野公園；大幅增加福利開支，改善公共援助計劃；設立廉政公署，勵行肅貪倡廉。一連串建設和改革，使香港從一個舊式殖民管治的第三世界城市，蛻變為現代化的國際都會。
對於這一切變化，我們未有適當重視：內地一浪接一浪的政治運動分散了我們的注意力。唯獨麥理浩的9年免費教育政策，我們不得不關注，因為那直接威脅着我們的命運。
香港1971年開始實施小學強迫免費教育。作為要收費的私校，我們小學部招生立即受到壓力。麥理浩上任後，決定把義務教育延伸至初中，從1978年起實行9年免費教育。他作出這決定時，香港的小學畢業生只有四成可升讀資助中學，大部分中學學額由私立學校提供。實施初中免費教育，便要增加大量政府資助學額。當局來不及興建足夠的津貼中學，便向私校蒐羅學位：條件較好的私校可自願轉為津校；不願或不夠條件轉津的，政府向他們「買位」——把學生派去，學費由政府代交。有人誇張地說，「樓梯底辦的私校」也獲政府買位。
可是，所有愛國學校都被排除在資助教育體系之外：不但「轉津」免問，連「買位」也不獲光顧。
作為要收費的私校，培僑在招生上自然面對很大困難：所有學生都有免費學位，為什麼還要交學費來培僑讀書？對一般的家長，培僑沒有特別的吸引力：一間中文學校，會考成續一般，畢業生沒有幾個升讀大學。先前的「文革效應」已經消失；家長愛國，不一定要把子女送到愛國學校。
吳康民校長在培僑1978年畢業典禮致辭時說：「從今年起，我們將和許多獨立中學一樣，面臨一場不公平的競爭。當局將3年中學免費教育施行於一部分學校，這將造成我們中一學生來源上的一定困難。不過，這正好是對我們的一個很好的考驗。我們決不氣餒，我們決不退縮。……我們將以加倍的努力來取得家長的信任，以創新的精神來提高教育質量，以辦出特色來對香港教育作出貢獻。」
屋漏偏逢連夜雨。吳校長這番話說了不久，我們收到一個壞消息：培僑創辦以來一直租用作校舍的「朗園」，已被業主賣給發展商。培僑和業主訂立的租約，租期只餘兩年多。
一張財經報紙在首頁刊登了這則新聞，並在最後加上一句：「看來培僑要搬去廣州了。」
曾鈺成 TSANG Yok Sing 