2016年4月28日 《E周刊》 只道天涼

李白有《蘇武》詩：「蘇武在匈奴，十年持漢節。白雁上林飛，空傳一書札。牧羊邊地苦，落日歸心絕。渴飲月窟水，飢餐天上雪。東還沙塞遠，北愴河梁別。泣把李陵衣，相看淚成血。」詩中提及的蘇武和李陵，是正反對比鮮明的兩個歷史人物。

蘇武代表漢皇朝出使匈奴，被對方扣押，迫他歸降；蘇武持節不屈，威迫利誘不為所動。匈奴單于拿他沒法，把他放逐到北海（西伯利亞貝加爾湖）牧羊。在那裏捱過了19年吃野果、飲霜雪的艱苦生活，蘇武終於獲釋回國，漢皇給予極高榮譽。蘇武以忠君愛國、堅貞不屈的形象流芳百世，「蘇武牧羊」成為後世家喻戶曉的故事。

蘇武的老朋友李陵，在蘇武被扣的第二年奉命帶兵攻打匈奴，因寡不敵眾，全軍覆沒。李陵沒有戰死沙場，被俘後投降，娶了匈奴公主為妻，獲單于封為「右校王」，曾帶兵迎戰漢軍。漢皇朝派人勸李陵回國，他沒有接受，最終以胡人身分死在匈奴，成為不折不扣的「漢奸」（雖然這名詞在他死後一千八百多年才出現）。李白的詩描述了蘇武回國前和李陵泣別的情景。

後世有不少同情李陵的評論。被認為是後人偽作的《李陵答蘇武書》，為李陵投降匈奴辯解開脫：李陵本是詐降，希望留在匈奴有所作為，繼續為漢皇朝效力。誰知漢武帝誤信謠言，以為李陵正在替匈奴練兵對付漢軍，竟下令殺了李陵全家，包括他的母親、弟弟和妻子。李陵見到這種情況，聯想到許多曾經效命漢室的功臣如蕭何、樊噲、韓信、彭越、晁錯、周勃、魏其侯以至賈誼和周亞夫等，都因不同原因遭受朝廷殺戮、屈辱和迫害；他自己的祖父「飛將軍」李廣，也因為不能迎合權貴的心意，一直受到排擠，最終在邊疆自殺。想到這一切，李陵怎會願意返漢受辱？

《答蘇武書》道出了為封建皇朝效力的忠臣們的悲慘遭遇。還有，《史記》的作者司馬遷，在漢武帝面前為李陵說了幾句好話，便激怒了武帝，以「誣罔」治罪，判處死刑，後按當時法律改死刑為「腐刑」（閹割），令他終身受辱。

漢人視為「蠻夷」的匈奴，反而懂得尊重和愛惜人才，不但厚待和重用歸降的李陵，對拒降的蘇武也給予生路。有研究者指出，蘇武在北海的生活其實並不像有的史書記載那麼艱苦，最少不致只吃野果為生；他也娶了一個匈奴妻子，生了一個兒子叫蘇通國，後來蘇武把他接回漢朝。

蘇武本人獲朝廷嘉許，但他當官的親人卻也沒有好下場。他的大哥蘇嘉替皇帝駕車，車子下殿階時碰到柱子，車轅折斷，蘇嘉畏罪「伏劍自刎」。弟弟蘇賢跟隨皇帝到河東祭祀，有宦官與駙馬爭上船，把駙馬推到河裡淹死了，皇帝命蘇賢去抓那宦官，他抓不到，畏罪服毒自殺。蘇武歸漢第二年，兒子蘇元捲入一宗謀反案，被朝廷處死。

對着一個有人的弱點和神的權力的皇帝，要做個忠臣真不容易。

（完）