2015年5月11日   AM 730   《鈺成其事》

活到我這把年紀，有相識的人去世，不管長輩還是同輩，儘管心裡難過，都應明白這是自然規律，不用大驚小怪。但最近半個月，有好幾位友人相繼離世，不能不令我想起一些對死亡的看法。
多年前外國有一位政治領袖被人暗殺。事發時他正在微笑著向人群揮手，突然中槍，即時倒下身亡。我和朋友們談論這事的時候，一位很有智慧的朋友說，這其實是最幸福的死法：被暗殺的人即時死亡，甚麼痛苦都沒有，根本不知道自己已經死了。

我忘記了哪一位哲學家說過這樣一段話：死亡最可怕的，是當一個人知道自己的死期。所以，讓一個死囚知道他的行刑時間，是對他的最殘酷的懲罰。電影《人鬼情未了》裡的男主角，糊里糊塗地、突如其來地從人變成鬼，身邊的人自然十分傷心，但他本人卻免除了預知死亡的痛苦。

兩年前的春節前夕，我照慣例在街上替人寫揮春。最多人索取的揮春內容，都是「身體健康」、「出入平安」、「學業進步」一類。有一位大叔卻給我遞上一張紙條，叫我依上面的內容寫。紙條上寫著兩句話：「不求榮華富貴，但求一病去世。」

用「去世」的字句來做揮春，一般人大概要罵「大吉利是」。但我一看就覺得大叔這兩句話很有道理，一點也沒有不吉利的意思，於是欣然給他寫了。後來我想，如果真的可以選擇，「一病去世」還不是最好的結局；能夠「不病去世」，無疾而終，才是最大的福氣，死亡的最高境界。

有人會說，無疾而終對享有高壽的人才算是福氣；倘是英年早逝，即使完全沒有病痛，也是極大的不幸。然而這並不是我要在這裡討論的問題：上面說的，只是針對死者本人的感受；死亡給死者帶來多少痛苦，跟壽命長短是沒有關係的。至於「早逝」是否「不幸」，那是另一個問題，涉及哲學和宗教對生與死的看法。

不少人在青壯之年，死亡看來十分遙遠的時候，都說不怕死，只要活得愉快，壽命長短不在乎。我有位長輩甚至說，千萬不要太長壽，倘若親友們都比自己先死，豈不孤獨難受？但大多數人到了老年，如果生活真的過得不錯，還是要追求長壽之道。 (完)