28/6/2011 《明報》名人教英文

王光亞任中國駐聯合國大使時，每當出席正式場合，都會被介紹為His Excellency Wang Guangya, Ambassad or Extraordinary and Plenipotentiary and Permanent Representative of the People’s Republic of China to the United Nations ─很長的一個銜頭！ Ambassador 和Permanent Representative 兩個名稱，上星期在本欄談過了；這裏談談在前面的His Excellency 兩個字。

Excellency 是敬稱，適用於大使、部長、總理以至總統（美國總統除外，見下文），除了可作第三人稱（His 或Her Excellency） ， 也可作第二人稱（稱對方為Your Excellency 或只說Excellency）。

這種敬稱， 英文叫honorific style，英國人似乎特別講究：不同的身分地位，各有特定的敬稱，不可以混淆。對國王、女王或王后要叫Your Majesty； 對王夫及 王室的其他成員則叫your Royal Highness； 大主教及公爵叫Your Grace；主教及侯爵或以下的貴族叫My Lord（男）或My Lady（女）；上訴法院和高等法院法官叫My Lord 或My Lady；巡迴法院法官（circuit judge） 叫Your Honour；地方法院法官叫Sir 或Madam，等等。

奧斯卡最佳影片The King’s Speech （港譯《皇上無話兒》）裏面有這樣一段對話：英王佐治六世到無牌醫生洛嘉家裏醫治口吃，不知情的洛嘉太太回家時赫然發現王后坐在她的屋子裏；驚訝之餘，洛嘉太太稱呼王后為Milady。王后即糾正她說： It’s “Your Majesty" the first time. After that,"Ma’am". Not “Malm" as in “palm";"Mam" as in “ham". 清楚地顯示了對敬稱的講究。

美國作為一個標榜民主的國家，並不採用英國那一套等第分明的敬稱用語。人們對美國總統都叫Mr President，沒有其他特別的敬稱；美國人對外國大使可以尊稱Your Excellency， 但對自己的大使，則不叫Excellency，最多在姓名前面加上Honorable；這也適用於包括議長在內的國會議員。

現代漢語裏沒有和Excellency或Honorable 等敬稱相應的用語，一般都以對方的職銜稱呼，如某某主席、某某大使、某某議員等，在公函裏或者加上「閣下」一詞，但這也愈來愈少用了。