2009年12月7日《明報》 名人教英文

大老山隧道申請加價，英文報章報道：“The operator of Tate’s Cairn Tunnel is applying to increase the toll at an average 5.9 percent for all vehicles.  The increase would mean cars and taxis pay HK$15 per trip.”其中第一句和第二句都有increase這個字，但它在第一句裡是動詞，第二句裡是名詞。兩個用法有不同的讀音：動詞讀[ɪnˈkriːs]，第二音節重讀；名詞則讀[ˈɪn.kriːs]，重讀在第一音節。

同樣，increase的相反詞decrease，用作動詞時讀[dɪˈkriːs]，名詞讀[ˈdɪː.kriːs]。政府統計處發表的本年第二季香港本地居民生產總值統計數字：“Hong Kong’s GNP decreased by 3.7% in real terms in the second quarter of 2009 over a year earlier, compared to the corresponding decrease of 3.8% recorded for GDP in the same quarter.（斜體為我所加）”二○○九年第二季的GNP（本地居民生產總值）和GDP（本地生產總值），較去年同期分別下跌3.7%和3.8%，為避免文字重複，上面那句話裡decrease一字前後分別用作動詞和名詞，兩者有不同的讀音。

相似的例子有解作進口的import（動詞 [ɪmˈpɔːt]，名詞 [ˈɪm.pɔːt]）和出口export （動詞 [ɪkˈspɔːt]，名詞 [ˈek.spɔːt]）。還有conduct，contract，subject，object，rebel，refuse，rebound，recoil，reject，remit等字，重讀音節都是用作動詞時在第二音節，用作名詞時在第一音節（其中有的動詞和名詞的含義未必相同）。

事實上，雙音節的名詞，許多都是前面的音節重讀；而雙音節的動詞，許多都是重音節在後面。不過，這“規律”並不可靠。例如，report和support不論用作名詞或動詞，都是第二音節重讀。而contact和comfort，名詞和動詞都是第一音節重讀。

上述的rebel和refuse等字作為名詞和動詞時，重讀分別在第一和第二音節；但同是以re- 起首的return，reform，redress和research，作為名詞和動詞時都是第二音節重讀，雖然research的名詞也可以第一音節重讀。另一方面，retail和relay作為名詞和動詞都是第一音節重讀，雖然relay作動詞也可以讀 [rɪˈleɪ]。英國人把address的重讀音放在第二音節，不管用作名詞或動詞；美國人則把名詞讀做 [ˈæd.res]，重讀音放在第一音節。