2007年5月3日《星島日報》雙龍會

英國駐港總領事柏聖文上星期在香港外國記者會的午餐會發表演說，題為「香港回歸十周年的反思」。這是一篇十分精彩的演說，莊諧兼至，情理並茂，既滲透著一個「老香港」的熱誠，又不失英國外交官員的身份。臨近結束時，他說了一段與香港政制發展有關的話。這段話，卻似乎兩面不討好：他沒有表示支持二○一二年雙普選，所以沒有贏得「民主派」的喝采；另一方面，他又好像主張行政長官要由立法會裡最大政黨的黨魁出任，於是有「親中」人士批評他在鼓吹「西敏寺式議會制」，牴觸《基本法》。他的話是這樣說的：「最後，讓我展望今後十年，至二○一七年。到那時，我已接近退休，正等待著搬進港島一個小型住宅。一位新的行政長官將已剛由普選產生；事如人願的話，他還將是立法會裡最大政黨的黨魁。事如人願的話，立法會也將由普選產生。」原文當然是英文。我的這段譯文，我認為比我讀到的所有本地報章的譯法都更準確。讀者要看原文，可瀏覽英國駐港總領事館網頁www.britishconsulate.org.hk。

柏聖文用不同的語氣說了三件事：普選行政長官、行政長官是立法會大黨黨魁以及普選立法會。對於普選行政長官，他用了未來完成式（future perfect tense），表示他相信，二○一七年就任的行政長官，一定已經是普選產生的了。同時，他並沒有排除更早地（即在二○一二年）普選行政長官的可能性。

說到普選立法會，他用的卻是簡單未來式（simple future tense），沒有了屆時「經已發生」的含意，而且加上了修飾語「事如人願的話」（hopefully），令語氣更不肯定。這顯示，柏聖文不大相信二○一七年存在的立法會已經是普選產生的；甚至對他是否希望該屆立法會由普選產生，他也不作明確表態。應該說，柏聖文對落實兩個普選時間的估計，是比較實事求是的。

至於行政長官與立法會裡政黨的關係，柏聖文既然以肯定的態度預期行政長官不遲於二○一七年由普選產生，他便不可能又提出由立法會最大政黨的黨魁出任行政長官的建議。事實上他只是說，如果二○一七年普選出來的行政長官，同時又是立法會最大政黨的黨魁，那就最理想了。《基本法》並沒有排除這個可能性：政黨黨魁可以參選行政長官，可以（當然也不是一定）成功當選，只是獲任命後不能再當立法會議員而已。所以，柏聖文的設想，並不是「西敏寺模式」，沒有牴觸《基本法》。有牴觸的，只是現行的《行政長官選舉條例》，其中規定行政長官不能是任何政黨的成員。但這規定頗受爭議，並非不能修例撤銷。

不過，柏聖文心裡大概確實是想著他所熟悉的「西敏寺模式」，所以認為行政長官最好同時是立法會裡最大黨的黨魁。他在演說的較前部份指出：「所有我認識的人都同意，行政和立法之間缺乏一種有效的憲制聯繫，是對香港良好管治的一個障礙。」他似乎相信，如果立法會裡最大黨的黨魁當選為行政長官，將有助於解決這個問題，因為行政長官可以依靠他在立法會裡的黨友們的支持。當然，這仍算不上是行政立法之間的「憲制聯繫」，因為由政黨黨魁出任行政長官，儘管制度容許，卻沒必然保證。

柏聖文的話，其實說得很有分寸，體現了英國政府對香港的政策，反映了他自己對民主的信念，同時又謹慎地避免了對中國和香港的事務「說三道四」之嫌，充分表現出英國外交官員的務實精神和政治技巧。